SoftBank invierte en la nueva empresa de transporte autónomo de los fundadores de Argo AI
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SoftBank invierte en la nueva empresa de transporte autónomo de los creadores de Argo AI
Los fundadores de la startup de conducción autónoma que contó con el respaldo de Ford y Volkswagen han anunciado el lanzamiento de una nueva empresa de camiones autónomos llamada Stack AV, con una inversión clave por parte del grupo japonés SoftBank.
Aunque SoftBank no ha revelado oficialmente la cantidad de su inversión, se informa que superará los 1.000 millones de dólares, según fuentes de Bloomberg News. Esta nueva empresa, con sede en Pittsburgh, es significativa, ya que la misma ciudad fue el hogar de la anterior empresa desaparecida, Argo AI, fundada en 2016 por Bryan Salesky, Peter Rander y Brett Browning. Argo AI cerró el año pasado debido a la preocupación de los ejecutivos de Ford sobre la lejanía en el tiempo de la viabilidad de vehículos completamente autónomos y rentables.
Stack AV, con su equipo de 150 empleados, representa una oportunidad para que los fundadores de Argo AI sigan trabajando en la tecnología de conducción autónoma completa, a pesar de los desafíos y las inversiones significativas que aún se requieren para lograr un despliegue masivo.
Bryan Salesky, CEO de Stack AV, expresó su confianza en la revolución que pueden aportar: "Con nuestra tecnología patentada y nuestra experiencia, así como con el compromiso a largo plazo de nuestro socio SoftBank, estamos seguros de que revolucionaremos los sectores del transporte por carretera y de mercancías".
El historial de Salesky incluye el desarrollo de vehículos automatizados para un concurso patrocinado por el Departamento de Defensa hace 16 años y experiencia como director de desarrollo de vehículos autónomos en Google.
Peter Rander, quien lideró equipos que trabajaron en los prototipos de conducción autónoma de Uber, asumirá el cargo de presidente de la startup, mientras que Brett Browning será el director de tecnología.
Esta iniciativa se lleva a cabo en un momento en el que inversores y ejecutivos del sector están cada vez más preocupados por los desafíos tecnológicos y regulatorios que deben superarse antes de que los camiones pesados, algunos de ellos con más de 15 toneladas, puedan circular por las carreteras sin un conductor al volante.
Empresas como TuSimple han anunciado recientemente recortes de personal significativos para mantener la liquidez, mientras que Embark está evaluando opciones que incluyen la posibilidad de liquidar su negocio.
Otras empresas, como Aurora (que colabora con PACCAR y Volvo) y Daimler Truck, también están trabajando en sistemas de conducción autónoma para camiones, con la expectativa de tener camiones autónomos en operaciones comerciales en los próximos años.
